声音压得更低,“九五之尊,便是私室之内,亦不可妄议!”
苏蔓蔓微垂眼帘:“明日春狩,祈王殿下邀我同行。”
周老夫人目光如炬,瞬间了然:“你与祈王殿下……你们二人……”
“正如您所想……”
苏蔓蔓颊边适时飞起一抹薄红,恰到好处地流露小女儿的羞赧,“两心相许。殿下已向陛下求赐婚旨,陛下……未曾应允,只道要亲见我一见。”
周老夫人神色骤然凝重,沉默片刻,字字斟酌:“大乾帝……以‘仁孝’立国,太后在后宫的权利颇大,明面上,待中宫皇后举案齐眉,对萧、白二妃宠爱有加,后宫看似波澜不惊。”
“可这天下,尤其女人堆砌的深宫,何来真正的风平浪静?”
“大皇子为皇后嫡出,性情随了皇后,温润淡泊,醉心琴棋书画,无心权柄。那本该唾手可得的东宫之位,便这般悬而未决。”
“二皇子母妃早逝,圣眷稀薄,自身亦是个只知走马斗鸡的纨绔,不堪大用。”
“三皇子夜枳……身后是盘根错节的丞相府,深宫里有圣眷正隆的白贵妃为其羽翼,自身亦颇有手段,深得帝心。”
“再便是祈王夜墨,”老夫人目光灼灼,直指核心,“陛下器重,军功彪炳,更有萧贵妃稳坐后宫为其奥援。”
她用力握紧苏蔓蔓的手,力道带着沉甸甸的警示:“储位之争,已至沸鼎!祈王殿下,正是那风口浪尖上最灼热的人选!”
“陛下要见你,见的岂止是未来儿媳?他审视的,更可能是未来的太子妃,乃至……大乾未来的国母!其审视之严,可想而知。”
“君王御下之道,恩威并施。若你心生畏惧……”
周老夫人深深凝视着她,苍老的手带着抚慰与决绝,轻轻拂过她如墨的鬓角,“此刻抽身,尚不算迟。”
“与那样的人并肩,未来的腥风血雨、明枪暗箭,你……可想得明白?扛得住吗?”