在掌柜身旁，一个扮作老者的女子正欲鉴定手中的药草，闻言也停下动作，用不屑的目光打量着程锦月。&{看@?书?|屋?? ˉ!无&#错?})内￠?\容￠?

她伪装得很好——花白假发、皱纹贴片、佝偻的背脊，但那双眼睛却出卖了她，那是一双属于年轻人的、充满傲慢的眼睛。

"想出风头也不看看场合，"假老者低声嗤笑，"瞧她那身衣裳，连我一只袖子都买不起。"

台下议论纷纷，有人善意劝道："姑娘，快下来吧。五万两可不是小数目。你若一株也猜不对，你这五万两就打水漂了。"

程锦月充耳不闻，只是静静地站着，目光坚定。就在这时，一个高大的身影分开人群走上前来。

"锦月，没事我让人去取银子。"呼延常——程锦月的三表哥，身着深蓝色劲装，腰间配剑，英气逼人。

他在这金州城也是响当当的人物，此刻正关切地看着表妹。

程锦月转头，对呼延常展颜一笑，伸手拍了拍他的肩膀："放心。"她的声音很轻，却透着不容置疑的自信。

她从怀中掏出一叠银票，在众人惊讶的目光中递给侍者："登记吧。"

银票上的数额清晰可见——每张一千两，厚厚一叠足有五十余张。围观者中爆发出一阵惊叹，谁能想到这个衣着朴素的少女竟能随手拿出如此巨款？

"姑娘这边请。"侍者的态度立刻热情起来，弓着腰引领程锦月去登记处，那副殷勤模样与先前的冷淡判若两人。

登记完毕，程锦月将五万两银票交给主办方保管。

当她重新回到擂台中央时，人和堂那边的掌柜脸色已经变得难看，假老者也收起了轻蔑的表情，警惕地注视着这位不速之客。

"姑娘请选好药草开始吧。"侍者大声宣布，声音因兴奋而略微颤抖——多年来，终于有人敢挑战人和堂的垄断了。

程锦月缓步绕着展示台行走，目光扫过上百种药草。这些药草被精心摆放在檀香木制成的托盘上，有些是完整的植株，有些是切片或粉末，还有少数是罕见的矿物类药材。

她的脚步在来自京城方向的药草前停下。这些药草包装精美，装在描金漆盒中，明显比其他地区的药材贵重许多。

"就它了。"程锦月指向其中一个漆盒，声音平静。

侍者迅速取来那个漆盒，放在铺着红绸的托盘上。"姑娘，药草会放在红布底下。只要能闻出是何药草，那么这类药草会半价出售给你。"

他解释道，同时小心翼翼地将漆盒盖好，覆上红布。

程锦月点点头，闭上眼睛深吸一口气。当侍者掀开红布一角时，一缕若有若无的香气飘散而出。

这香气极为特殊——初闻似兰非兰，再闻又带一丝腥甜，最后竟有一丝金属般的冷冽。

"南海血珊瑚，生长在三十丈以下的深海岩缝中，采集时需以银刀割取，否则药效尽失。"

程锦月睁开眼睛，语速平缓却无比确定，"此物性大热，可治寒毒入髓之症，但用量稍过便会引发血热之症。"

负责记录的侍者瞪大眼睛，急忙翻看手中的答案册，半晌才结结巴巴地宣布："正...正确！完全正确！"

台下爆发出一阵惊呼。人和堂掌柜猛地站起身，肥胖的脸上渗出细密的汗珠。假老者愣在原地，她两眼发直，只是死死盯着程锦月。

"继续。"程锦月淡淡地说，目光已转向下一个药盒。

接下来的场面令所有人瞠目结舌。侍者们手忙脚乱地更换药草，而程锦月几乎不需要思考，每一种药草只需闻上一息，便能准确说出名称、产地、药性甚至采摘要点。

"北境冰魄草，需在子夜月光下采摘..."

"南诏七色花，七年一开花，只开七个时辰..."

"西域火龙须，生长在火山口附近，表面有金色纹路者为上品..."

"正确，正确，正确..."记录的侍者声音越来越高，最后几乎是在喊叫。

主办方不得不增派五名侍者专门为程锦月服务，才能跟上她鉴别的速度。

台下观众已经从最初的惊讶转为狂热，有人开始高喊："小姑娘，给我们讲讲这药怎么用！"程锦月偶尔会停下，简单解释一两句某味药草的特别之处，引得众人连连称奇。

人和堂那边已经完全乱了阵脚。掌柜的额头布满汗珠，不停地用丝帕擦拭，却怎么也擦不干。

他悄悄拉过一名小厮，低声吩咐："快去请东家来，就说...就说程家的人来闹事了。"

假老者此刻已经撕下了伪装，露出一张二十出头的秀丽面孔，但那双眼睛里的傲慢已被惊恐取代。

"师父，她怎么可能...那些药草有些连我都..."

"闭嘴！"掌柜厉声喝止