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雨后初霁，阳光破开云层，清澈地洒落，将他们相拥的身影拉长。

头顶那片曾阴霾密布的天，此刻碧蓝如洗。

“蔓儿，”夜墨低沉醇厚的嗓音响起，带着尘埃落定的满足，“父皇允了。我的承诺，从未落空。”

他的目光炽热，牢牢锁住她，仿佛要将她的模样刻进骨血里。

“我……知道了。”

苏蔓蔓被他看得心尖发颤，浓密的眼睫慌乱地垂下，脸颊滚烫如烧，“可……为何还有安澜郡主？”

这尊贵的封号，像一层华美的纱幔，让她有些看不清背后的深意。

“这本就是你应得的荣光！”

夜墨的指腹带着薄茧，怜惜又带着一丝占有欲地抚过她绯红的脸颊，动作温柔，眼神却无比坚定，“你曾提过，周大人愿认你为义女，借国公府之势抬高门楣，好匹配王府。我思虑再三，终觉不妥。”

他的手掌顺着她的肩线滑落，稳稳地落在她纤细的腰肢上，稍一用力，便将她温软的身子密密实实地嵌入了自己怀中。

下颚抵着她发顶，声音低沉下去，：“周大人之心，我信。然则朝局如棋，牵一发而动全身。我若此时明着结纳重臣，只会引父皇猜忌，徒增烦扰。况且……”

他顿了顿，收紧手臂，将她搂得更紧，声音里是纯粹的骄傲与珍视：“我的蔓儿，风华无双，智勇兼备，何须假借他人门楣？”

“‘安澜郡主’这封号，是你救万民于洪涛的实绩所铸，比那虚挂的‘义女’之名，更尊贵，更配你！”

“你……究竟如何做到的？”

苏蔓蔓心头暖流汹涌，鼻尖微酸，忍不住也环住了他劲瘦的腰身，将脸埋在他坚实的胸膛，听着那沉稳有力的心跳。

她知道，这看似顺理成章的恩典背后，必是惊涛骇浪。

夜墨的下巴在她发顶轻轻蹭了蹭，语气平静：“不过是顺势而为。我命人在市井坊间宣扬你炸山疏洪的功绩，让万民皆知你的名字。再请母妃……向父皇透露了我无意储位的心思……”

“什么？”苏蔓蔓猛地从他怀中抬头，眼底满是惊急，“万一陛下他……当真信了……”

“他若当真信了，”夜墨低笑一声，那笑声浸透了沉重的苦涩，“认定我胸无大志，只求做个富贵闲王，那么成全我娶一个毫无根基的王妃，彻底断了我染指帝位的可能，正合他意。”

“于他而言，这是两全其美的‘恩典’。”

“他若不信，认定我是在韬光养晦，暗藏野心……那么，将一个身负救民大功、却无深厚母族支撑的女子赐给我做正妃，看似尊荣，实则削弱。”

“在他眼中，这等于斩断了我一条重要的臂膀，我的‘胜算’便少了几分，他……也能睡得安稳些。”

这翻云覆雨的心思，这冰冷残酷的算计，被他用如此平静的语气道出，字字句句都敲在苏蔓蔓心上，让她遍体生寒。

“那……陛下为何还要册封我为安澜郡主？让我身份‘低微’些，岂不更合他制衡之意？”苏蔓蔓仍有不解。

“傻姑娘。”夜墨失笑，眼中是化不开的宠溺与怜惜。

他微微拉开一点距离，粗糙的指腹带着无限温情，轻轻刮过她小巧的鼻尖，“‘安澜郡主’是你应得的功勋！”

“他可以用你的‘出身’来做文章，却绝不能抹杀你实实在在的功绩，否则何以彰天家赏罚分明？这是帝王之术，也是……堵住悠悠众口的唯一选择。”

他深深地望进她眼底，“我岂能让你付出如此心血，却连一个堂堂正正的名分都得不到？”

苏蔓蔓心头巨震，原来他连这一点都为她争到了！

这男人……竟将她看得如此之重！

“我懂……”千言万语哽在喉头，最终只化作一声带着哽咽的轻叹。

她重新投入他怀中，手臂紧紧环住他，汲取着他身上令人安心的气息，“只是……委屈你了。为了我，在陛下那里……吃亏了吗？”

夜墨感受着她全心全意的依赖，满足地喟叹一声。

“没有，”他语气轻松，带着一丝不易察觉的戏谑，凑近她